In den Vereinigten Staaten ist Inhaftierung weit verbreitet. Eines von 14 Kindern und Jugendlichen unter 18 Jahren hat irgendwann in seiner Kindheit die Inhaftierung eines Elternteils erlebt. Das Risiko einer Inhaftierung der Eltern ist jedoch nicht gleichmäßig verteilt; es passiert eher dort, wo es bereits kumulierte Nachteile gibt, insbesondere Armut. Farbige Kinder und Jugendliche haben weitaus häufiger einen inhaftierten Elternteil als andere Kinder und Jugendliche. Institutioneller Rassismus führt nicht nur dazu, dass mehr farbige Eltern inhaftiert werden, sondern kann auch Hindernisse für die Anerkennung der Vorzüge und Stärken dieser Familien errichten.
Die Entwicklung der Resilienz von Kindern und Jugendlichen mit Eltern im Gefängnis ist wichtig, sollte jedoch nicht nur darin bestehen, sie zu ermutigen, sich an benachteiligte und ungerechte Situationen anzupassen. Stattdessen sollten die Kinder und Jugendlichen eingeladen werden, diese Situationen herauszufordern. Wege zu finden, um Familien aus der Armut herauszuholen, würde den Bedürfnissen von Familien mit einem Elternteil im Gefängnis sehr entgegenkommen.
Auswirkungen auf Kinder und Jugendliche, wenn ein Elternteil im Gefängnis ist
Ein inhaftierter Elternteil hat vielfältige Auswirkungen auf die Jugend, mit tiefgreifenden Auswirkungen auf die Entwicklung von Kindern und Jugendlichen. Antisoziales Verhalten, psychische Schwierigkeiten, Traumata, Risikobereitschaft und Gesundheitsprobleme bei Kindern sind alle mit der Haft eines Elternteils verbunden. Experten sind auch besorgt über die Weitergabe von Kriminalität zwischen den Generationen.
Kinder und Jugendliche mit einem inhaftierten Elternteil sind wahrscheinlich bereits mit Benachteiligungen und materiellen Schwierigkeiten konfrontiert, und die Inhaftierung verstärkt diese Probleme. Die Inhaftierung eines Elternteils, insbesondere eines Vaters, der Geld verdient oder Kindesunterhalt zahlt, kann eine Familie stark belasten.
„In einer umfassenden Überprüfung der Evidenz aus dem Jahr 2010 ergaben 58 % der Studien, dass Besuche bei Eltern im Gefängnis Kindern zugute kamen, insbesondere wenn die Besuchsregelungen familienfreundlich waren.“
Darüber hinaus ist die Inhaftierung mit zusätzlichen Kosten wie Anwaltskosten, Geldstrafen, Gefängnisbesuchen und Telefonanrufen verbunden. Der Druck auf den nicht inhaftierten Elternteil, der oft ohnehin unterfinanziert ist, kann zu einer Verschlechterung der psychischen und physischen Gesundheit des Elternteils führen, was mit einer weniger positiven Erziehung einhergeht. Und dies wiederum ist mit geringerer kognitiver und sozialer Kompetenz bei Kindern und Jugendlichen verbunden.
Die Inhaftierung verschärft die familiäre Instabilität, einschließlich Beziehungsstress und die Wahrscheinlichkeit von Scheidung und Trennung. Ein Kind oder Jugendlicher kann sogar obdachlos werden: Etwa 11 % der Kinder mit einer Mutter im Gefängnis und 2 % der Kinder mit einem Vater im Gefängnis kommen in Pflegefamilien oder staatliche Obhut. (Der Kausalzusammenhang zwischen Inhaftierung und Pflege ist jedoch ungewiss.)
In einigen Fällen kann die Inhaftierung zu Verbesserungen für Kinder und Jugendliche führen, indem sie eine Quelle von Störungen, Missbrauch oder Gewalt aus dem Zuhause entfernt.
Schutzfaktoren für Kinder und Jugendliche
Forscher haben eine Reihe von Schutzfaktoren für Kinder und Jugendliche mit einem inhaftierten Elternteil identifiziert. Eine positive Beziehung zwischen Eltern und Kind vor der Inhaftierung dieses Elternteils kann Jugendlichen bei der Bewältigung helfen.
Die Qualität der Pflege zu Hause ist sehr wichtig, obwohl sie, wie oben beschrieben, durch die Inhaftierung beeinträchtigt wird. Eine verwandte Betreuung, wie sie von den Großeltern bereitgestellt wird, kann Kinder schützen und ihnen die Möglichkeit geben, sich zu entwickeln.
Die Art des Kontakts eines Kindes mit dem Elternteil im Gefängnis oder Gefängnis kann ebenfalls einen Unterschied machen. Der Kontakt kann durch persönliche Besuche oder Videos, aufgezeichnete Nachrichten, Briefe und Telefonanrufe erfolgen.
In einer umfassenden Überprüfung der Evidenz aus dem Jahr 2010 berichteten 58 % der Studien, dass Besuche bei Eltern im Gefängnis Kindern zugute kamen, insbesondere wenn die Besuchsregelungen familienfreundlich waren. Vier- bis Neunjährige zeigten wahrscheinlich ein verbessertes Selbstwertgefühl nach Besuchen bei ihren Vätern im Bundesgefängnis, ebenso wie gleichaltrige Kinder nach Besuchen bei ihrer Mutter im Gefängnis. In einer Studie brachen Jugendliche mit regelmäßigem Kontakt zu ihren Müttern im Gefängnis seltener die Schule vorzeitig ab als solche mit unregelmäßigem oder keinem Kontakt. Kinder ab neun Jahren zeigten weniger Wut und Entfremdung, wenn sie ihre Mutter im Gefängnis sahen, als wenn sie keinen Kontakt hatten.
Alle Formen des Kontakts scheinen förderlich zu sein. Eine Studie fand weniger Depressionen bei Vier- bis 14-Jährigen, die mehr Briefe von ihren inhaftierten Eltern erhielten, als bei Gleichaltrigen, die keine Briefe erhielten. Das Schreiben von Briefen war auch mit einer stärkeren Coparenting-Beziehung zwischen den beiden Eltern verbunden.
„Die Entwicklung der Resilienz von Kindern und Jugendlichen mit einem Elternteil im Gefängnis ist wichtig, aber es sollte nicht nur darin bestehen, sie zu ermutigen, sich an Situationen von Benachteiligung und Ungerechtigkeit anzupassen.“
Besuche im Gefängnis können für Kinder in beide Richtungen funktionieren. Sie können dazu beitragen, die familiären Bindungen und das Engagement des inhaftierten Elternteils für eine positive Erziehung zu stärken. Sie können Gelegenheit bieten, gemeinsam zu essen und Spiele zu spielen, und Familienmitglieder berichten oft positiv über diese Erfahrung. Aber ein Gefängnisbesuch kann für ein Kind sehr beunruhigend sein.
In den Vereinigten Staaten werden Gefängnisse lokal betrieben, haben Einrichtungen für kürzere Aufenthalte und in der Regel schlechte Besuchsmöglichkeiten. Im Gegensatz dazu halten Bundesgefängnisse Personen mit längeren Haftstrafen fest und bieten optimalere Besuchsbedingungen.
Unterstützung für Kinder und Jugendliche mit einem inhaftierten Elternteil
Elternschaft von innen nach außen ist eine Intervention, die in einer randomisierten kontrollierten Studie evaluiert wurde. Es hat positive Ergebnisse für die Beziehungen von Kindern und Jugendlichen sowohl zum Elternteil im Gefängnis als auch zum Elternteil zu Hause gezeigt. Das Programm hat viele Teile, darunter therapeutisch organisierte Besuche im Gefängnis und die Zusammenarbeit mit kommunalen Einrichtungen, um die Eltern und die Familie nach der Haftstrafe zu unterstützen.
Familienfreundliche Besuchseinrichtungen sind wichtig und beinhalten Bücher, Spielzeug und Kindergarteneinrichtungen für sehr kleine Kinder. Kinder und Jugendliche können auch von Mentoring in ihrer Gemeinde profitieren, um ihnen bei der Bewältigung zu Hause und in der Schule zu helfen.
Programme, die sich auf die Stärkung der Resilienz von Kindern konzentrieren, betrachten die Stärken, die bereits in der Familie vorhanden sind, und unterstützen Familienmitglieder dabei, sich gegenseitig zu unterstützen und effektiv mit Dienstleistern zusammenzuarbeiten. Die Sesamstraße hat ein Multimedia-Kit erstellt, Kleine Kinder große Herausforderungen: Inhaftierung, das darauf abzielt, Kindern zu helfen, zu gedeihen, wenn ein Elternteil inhaftiert ist. Schulen können Kindern auch helfen, angesichts der Widrigkeiten, einen Elternteil im Gefängnis zu haben, Widerstandsfähigkeit aufzubauen.
Das Sesamstraßen-Programm befasst sich mit sozialer Gerechtigkeit. Es arbeitet mit Eltern zusammen, um die Macht zu nutzen, um systemische Probleme wie Armut und Entrechtung anzugehen.
